В 1977 году на месте магазина «Смычка» городского общества потребкооперации было построено современное здание Национального драматического театра.

24 марта 1978 года театр открыл свои двери и представил зрителям спектакль «Золотая заря», драматургическую основу которого составили произведения одного из основателей алтайской литературы и театра − Павла Кучияка: поэмы «Зажглась золотая заря» и пьесы «Чейнеш».

Эти произведения заявляли о преемственности традиций старого Ойротского национального драматического театра новым.

Труппа театра тогда состояла из русской и алтайской групп.

Министерство культуры РСФСР направило главным режиссером на работу в театр выпускницу режиссерского факультета ГИТИСа Марию Гавриловну Назарову (годы работы в театре 1978-1982).

K открытию театра также были подготовлены спектакли: «Сотников» B. Быкова, «С любимыми не расставайтесь» A. Володина, «В ночь лунного затмeния» M. Карима, «Капля и капелька» B. 3имина.

В 2008 году к 30-летию деятельности, Национальному драматическому театру присвоено имя писателя, драматурга, фольклориста, артиста, оказавшего огромное влияние на развитие алтайского театра – Павла Васильевича Кучияка.

За время своего существования Национальный драматический театр имени П.В. Кучияка представил более 250 постановок.

На протяжении многих десятилетий коллектив Национального драматического театра имени П.В. Кучияка бережно хранит, и приумножает богатейшие традиции российского профессионального театра, опираясь на духовное и зрелищное наследие алтайского народа.

У театра уникальная история и замечательный творческий состав: в коллективе трудятся один Заслуженный артист РСФСР, четыре Заслуженных артиста Российской Федерации, девять Заслуженных артистов Республики Алтай, один Заслуженный художник России, один Заслуженный деятель искусств Республики Алтай и три Заслуженных работника культуры Республики Алтай.

Национальный драматический театр имени П.В. Кучияк − лауреат государственной премии Республики Алтай имени Григория Чорос-Гуркина в области литературы и искусства в номинации «За достижения в области музыкального, хореографического и театрального искусства», за постановку спектакля «Восхождение на Хан Алтай».

Сегодня Национальный драматический театр развивается и является значимым центром культурной жизни региона.

Отметим, что сегодня, 24 марта, в театре состоится премьера детского спектакля «Степан таай» («Дядя Степа») Сергея Михалкова. Спектакль на алтайском языке, реализуется в рамках госпрограммы «Сохранение и развитие алтайского языка».